Beleef de magie van Kerststallen tijdens unieke expo

Weldra zien we ze her en der weer verschijnen, zeker ook hier in de Kempen: de kerststallen die dankzij vrijwilligers in de aanloop naar Kerstmis worden opgebouwd naast kerken of op dorpspleinen… Een traditie die teruggaat tot ver in het verleden. Franciscus van Assisi (1127-1226) speelde een belangrijke rol in de verspreiding van deze kerststallencultuur: in een plaatselijke grot plaatste hij levende mensen en dieren om het kerstgebeuren uit te beelden voor zijn ongeletterde tijdgenoten. Zijn ordebroeders, de Franciscanen, zorgden voor de verspreiding doorheen Europa… en zo ‘veroverde’ deze traditie stilaan heel de wereld.

Er was een tijd dat ook in (al) onze huiskamers tijdens de kerstperiode een kerststal werd geplaatst. Dat is vandaag – na de opmars van de kerstman en de commercialisering ervan – allicht niet meer overal het geval. Maar toch, dit intussen immaterieel erfgoed verdient absoluut onze aandacht.

Het Hofke van Chantraine, in samenwerking met de kerkraad van de Sint-Antonius Abt parochie maakt hier werk van. Van 30 november tot 5 januari kan je in de kerk van Oosthoven terecht voor een bijzondere duo-tentoonstelling: we tonen er een selectie uit de verzamelingen van Wim Van Loon en Wim Selderslaghs.

Wim Van Loon woont in Oud-Turnhout en bouwde intussen al een 80-tal Kempense kerststallen: “gesloten” boerderijen met een open stal- of schuurdeur. Wim Selderslaghs, vicaris-generaal van bisdom Antwerpen en verantwoordelijk voor het vicariaat Kempen, legde in de afgelopen 30 jaar een verzameling van meer dan 500 kerststallen aan, en is bovendien proost van de Federatie van Vlaamse Kerststallenvrienden. Zijn unieke verzameling van (super)kleine, minimalistische tot (middel)grote kerststallen, in de meest verscheiden materialen en uit tal van landen en continenten is een echte eye-opener!

Een kerststalletje uit zilver… onwaarschijnlijk? Een kersttafereel uitgewerkt in een koffieboon… je gelooft het niet? Kom en overtuig jezelf!

Warm aanbevolen, het Hofke van Chantraine en de kerkraad van Oosthoven heten je van harte welkom!